Connaissez-vous American Apparel ?
Ce fabricant américain de tee-shirts et d’accessoires repose sur un modèle économique qui se caractérise à la fois par une approche globalement responsable et par l’intégration verticale de son processus de fabrication. Autant dire que l’entreprise créée par Dov Charney fait plutôt figure d’exception dans un secteur du textile où la sous-traitance est devenue la règle.
Une politique sociale responsable
« Made in Downtown L.A. – Sweatshop Free », la baseline qui accompagne le nom d’American Apparel est explicite. Toutes les étapes de la conception à la production des vêtements de la marque sont réalisées directement par l’entreprise aux Etats-Unis.
Les salariés bénéficient d’un ensemble d’avantages sociaux et sont payés les salaires les plus élevés du secteur. 13 $ US l’heure en moyenne, contre un salaire minimum de 5,15 $ US.
Cette politique sociale est possible parce que le coût de main-d’oeuvre correspond à moins de 10% du prix final et parce que l’entreprise peut compter sur une motivation et une fidélité de ses salariés. Par ailleurs, American Apparel a développé une ligne écologique, et le coton bio sera bientôt intégré dans la production de base.
Un contrôle de la production
L’entreprise n’exclut pas d’ouvrir d’autres sites de production, y compris en Asie, mais toujours sans faire appel à la sous-traitance pour contrôler directement son processus de production et les conditions de travail. En ce qui concerne les salaires, l’entreprise s’engage à respecter même en Chine les salaires minima américains.
Pour l’instant, ce modèle économique semble marcher très bien, et il est fortement mis en valeur dans sa communication, sinon assez « décalée ».
Est-il pour autant transposable à d’autres entreprises et dans d’autres secteurs ?
C’est pour trouver des solutions permettant de diminuer ces freins culturels au recrutement de salariés handicapés en entreprise que 
Enseignant-chercheur à Audencia Nantes School of Management, j'anime l'Institut pour la Responsabilité Globale dont la mission est de promouvoir un management conciliant l'engagement social, protection de l'environnement et performance économique. Ce blog vise à partager les recherches, les actions et les idées développées dans le cadre de cet Institut.
